安吉尔和博登第一次一起工作时，还只是舞台上的助手。他们负责把箱子搬上台、把绳结打好、在观众看不见的地方完成机关。一次意外让两个人彻底翻脸，从此每一场表演都变成了互相拆台。
他们争的表面上是魔术技巧，心里争的却是“谁更值得被记住”。安吉尔擅长经营舞台形象，知道怎么让观众相信自己；博登更接近一个只关心方法的人，他可以把同一句话说出不同版本，却不愿意解释真正的秘密。
《致命魔术》的叙事像两本互相偷看的日记。人物读对方留下的文字，观众也跟着读，信息一层压一层。最有意思的是，日记里写着很多真话，可它们被放在错误的位置上，仍然可以把人引向错误的判断。
魔术师的工作要求他们欺骗观众，两个主角后来连自己身边的人也一起骗。妻子看见丈夫的态度变化，助手看见设备里不该有的东西，大家都感觉到不对，却很难把一个魔术师的生活和普通人的生活分开。舞台上的秘密越大，台下的关系越薄。
特斯拉的出现把故事推向另一种可能。科学给了安吉尔一个看起来完美的答案，可答案越完美，代价越不能被忽略。博登则选择了另一条更残酷的路，他把“魔术必须成功”放在了人的生活之前。
电影最后留下的不是谁赢了，而是一个很难回答的问题：如果观众只记得奇迹，谁还会在意魔术师付出了什么？剧院散场，后台一排水箱安静地立着，灯光一盏接一盏熄灭。
